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第701章 殖民战争(二)
- 在历史上,我们的木船船型十分丰富多彩。
到21世纪五十年代,估计有千种左右,仅海洋渔船,船型就有二三百种之多。
我国古代航海木帆船中的沙船、鸟船、福船、广船,是最有名的船舶类型,尤以沙船和福船驰名于中外。
沙船在唐代出现于江苏崇明。
它的前身,可以上溯到春秋时期。
沙船在宋代称“防沙平底船”,在元代称“平底船”,我朝才通称“沙船”。
沙船载重量,一般记载说是四千石到六千石,约合五百吨到八百吨。
一说是二千石到三千石,约合二百五十吨到四百吨,元代海运大船千石,约合一千二百吨以上。
清代道光年间上海有沙船五千艘,估计当时全国沙船总数在万艘以上。
沙船运用范围非常广泛,沿江沿海都有沙船踪迹。
元明海运最盛时期,年运量达三百五十万石以上。
远洋航线沙船也很活跃。
早在宋代以前公元十世纪初,就有我国沙船到爪哇的记载。
在印度和印泥都有沙船类型的壁画。
二十世纪初有人认为,当时从我国北方到x加坡航线上的沙船,就是中世纪以前,从我国到红海以及东非港口贸易的那种船。
郑和七次下“西洋”,二十多年间访问了三十多国,在世界航海史上写下了光辉的一页。
每次出动船舰一百多艘或两百多艘,其中宝船四十多艘或六十多艘,共载两万七千多人。
当时在南京和太仓造船,集中在太仓刘家港整队出海。
郑和宝船长约一百五十米,舵杆长110.7米,张十二帆,这是最大的沙船了。
一方水土养一方人,技术的发展也是如此。
与地球其它地区相比,沙船在“帆”的使用上,并没有特别之处,但在在“桨”的使用上,却处于领先地位。
这与我们特殊的地缘环境有关。
一方面天朝的四海的气象相对规律,受西风和副热带高压影响。
冬季盛行西风,夏季则基本无风浪,需要用桨来提供动力。
另一方面,繁荣的贸易所引发的利益之争,也使得海战事频发。
在海战当中,能够灵活调节方向和速度的桨,要比帆更实用。
以舰首切断对方战舰的排桨,也是古典时期海战的常见战术。
但到了大殖民时代,地中海的战事频发,葡萄牙人在船桨上的应用突飞猛进。
16世纪,当葡萄牙人试图打开我朝的贸易之门时,其舰队中所使用的灵活、快速的桨帆船,就让沿海地区的官民眼前一亮。
吸收其排桨技术,在配合z国帆而造出船只,被称之为“蜈蚣船”、“快蟹船”。
然而,依靠桨来提供动能的不足之处,也是非常明显的,那就是需要耗费大量人力,
大型的三排桨战舰,甚至要使用多达300名的桨手。
既然桨船要耗费大量人力,横帆的使用又有诸多限制,那么有没有一种帆,能够适应各种风向呢
答案是肯定的,那就是“纵帆”。
欧洲人在频繁惨烈的海战中,引入的纵帆,是阿拉伯人从印度洋带入的“三角帆”。
整个帆的形式,就像是一面带旗杆的三角旗。
如果说,横帆都是对称的,那么纵帆的特点就是不对称了。
帆体及支撑帆体的横杆,可以围绕桅杆灵活调整角度,及至与船体呈一条直线,“纵帆”之名,由此得来,以适应不同的风向。
更为神奇的是,纵帆还可以顶风逆行。
当然,这个逆行并不是呈直线,而是走“之”字形曲折前进。
至于原理,就不在此