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第十四章 议员身份
- 1940年2月,诗巫基地进入了收获期。
第一台农用四轮拖拉机制造成功。
黄延义亲自参加了试车仪式,看到外表笨重的大四轮跑出了30迈以上的速度,黄延义咧着嘴笑开了花。这可是纯自主知识产权的拖拉机,是200多工人努力了几个月的成果。除了在设计2前进1倒挡的3速变速箱耽误了一点时间,其它的诸如转向系统、刹车系统都设计的很顺利。
两个前轮是转向轮,轮径只有35英寸,两个后轮是驱动轮,轮径达57英寸,轮胎是从古晋轮胎厂订做的大花纹轮胎,抓地力非常之强。排气筒高高的耸立在左前方,向左侧吐着黑烟,这个排气筒具有一定的消音功能。驾驶员的座椅是按照人的臀部形状开模铸造的带孔厚铁片,铁质座椅下的有6根减震弹簧。刹车系统是配置在驱动轮上的11英寸大鼓刹,使点力气基本一脚就能站住。
32马力柴油机机头下面垫了四个厚实的碳化橡胶鸡爪垫,可以一定程度的减缓机头的震动传到底盘钢梁上。
总的来说,除了柴油机是单缸这个缺憾之外,其它的都让黄延义感到满意。
第一艘50吨级木壳轮船也在本月下水。
去年10月,从新加坡造船厂聘请的两位华人船舶设计师到来之后,造船厂便开始正式运转。
黄延义对造船是一窍不通,他不会去外行指导内行,完全放手让两位设计师去管了。
诗巫镇不缺木匠,造船厂一下子从诗巫招募了70多个有经验的木匠,其中还包括伊班人和马来人,这些土著木匠的手艺也非常了得。土著在拉让河流域有数百年的造船史,他们的手艺传承也一直没有中断,在英国人到来之前,拉让河的土著就能建造容纳100多人乘坐的大船,而且不用一颗铁钉。
拉让河流域森林密布,有很多适合造船的树种,如柚木、花樟木、红桧木等,许多都是生长了数百上千年的老树。拉让河流域有专门的伐木公司在大量的砍伐各种树木,诗巫的木材交易也一直都很兴旺。
造船厂靠着进口来的电锯、电刨床,来加工用蒸汽蒸煮过的木料,其效率非常之高,按照两位船舶设计师给出的说法,造船厂每月能造出6条以上的50吨级木船,等工人熟练之后,还有很大的提升空间。
船厂的金工车间,负责木船的动力系统,包括螺旋桨、传动轴、转向舵的铸造,金工车间有20多名从柴油机厂分裂过来的技术工人,他们除了本职,还负责带一批新人徒弟。
现在小吨位的柴油机木壳船在市场上供不应求,黄延义根本不担心销售问题,四轮拖拉机倒是还有个推广过程。不过关乎拖拉机销量的是它的定价。黄
延义与蔡成功几人商量后,把拖拉机的价格订在了680沙元,合230美元左右。或许有人说它贵,一战前福特汽车才几百美元,其实不然,此时的美元和一战前的美元不可同日而语,一战前的钢铁20-30美元1吨,此时的钢铁190美元1吨,为什么呢,美元贬值了。拖拉机的价格只比1吨钢贵了一些,着实的良心价。
参加完船厂的下水仪式,黄延义不得不马上赶往古晋。
第三区议长布莱克专门派人转送来一封邀请函,邀请函出自古晋的王宫,维纳布鲁克国王要奖励为砂劳越王国(也称布鲁克王国)做出卓越贡献的臣民,黄延义因为制药厂缴纳的高额税收(当然,邀请函上不会这么说),也在授奖之列,时间和地点在邀请函上都有注明。
18日是个大晴天。
上午还不到9点,黄延义带着谢无忌和2名保安队员来到了阿斯塔纳王宫的大门前,为表隆重,早上黄延义还特意打扮了一番,穿了一身新买的深灰色西服,系了一条褐红色领带,头上梳了个大背头,抹了一点头油,颇有几分港片中大哥的派头。
阿斯塔纳王宫大门前,齐整的站着两列红衣白人士兵,士兵们手扶着落地的长枪,长枪上银色的刺刀在初升的太阳照耀下,闪烁着冰冷的光芒。
黄延义向大门守卫出示邀请函,守卫看过之后毕恭毕敬的敬了一个军礼,伸手表示放行,而谢无忌等三个跟班则被留在了大门口专设的接待室。
“thisway,sir。”
黄延义在一名白人卫兵的带领下穿过大门洞,走了一段两侧密布花树的水泥大道,来到了王宫正殿。
正殿门口的雨廊下,已经有十来位身着盛装的各色人物站在那里,黄延义隔着十几米远便看到了其中的两位熟人。
白人卫兵把黄延义领到雨廊下,再次敬了一个礼,说了句让黄延义稍等之后,便转身以军人板正的步伐离开了。
雨廊内的人看到卫兵带着黄延义到来,纷纷暂停了交谈。
第三区议长布莱克快速上前几步,握着黄延义的手,“噢,你可来得晚了些,这可是认识朋友的好机会,不过你是按照邀请函上规定的时间,这也无可厚非。”
“谢谢您的提醒,布莱克先生。”
“我来给你介绍一下今天的来宾们。”布莱克说完,转向人群,拍了一下巴掌,“先生们,请允许我向你们介绍一位我们第三区的后起之秀,他就是年轻有为的黄延义先生,我们第三区的制药厂就是他开办的。”
“噢,制药厂,我好像听说过。”其中一位回应道。
布莱克侧身领着黄延义走到了站在中间位置的一个瘦高的白人面前,介绍道,“这位
是大英帝国外交部驻砂劳越总领事约翰比维尔先生。”
“很高兴见到您,约翰比维尔先生。”黄延义热情的伸出手。
约翰比维尔也伸出手和黄延义握上,“我听说过你,你的制药厂为我们砂劳越的税收做出了很大的贡献。”
“谢谢您对我的肯定,约翰比维尔先生。”
黄延义知道这位约翰比维尔在砂劳越有很大的权力,包括军事、外交等方面。砂劳越归英国外交部管理,约翰比维尔代表英国外交部在砂劳越行使权力。
英国的殖民地管理分为四个部门,分别为殖民地部(办公室)、自治领部、印度部、外交部,像砂劳越、伊朗等这种有自己的国王和行政体系的地区,一般归外交部管辖。印度因为太过重要单独设立了一个部。澳大利亚和加拿大等地归自治领部管理,海峡殖民地和非洲的一些殖民地归英国殖民地部(办公室)管理。
布莱克转向约翰比维尔左边的一位穿着军装的白人,“这位先生是大英帝国派驻砂劳越第15旁遮普军团第2旅的弗里德里上校。”
砂劳越州只有自己的警察部队,没有自己的国防,国防完全依靠英国驻砂劳越的部队,即第15旁遮普军团第2旅,弗里德里上校是砂劳越军队的最高司令官。
“您好,弗里德里上校先生。”黄延义和弗里德里热情的握手。
“我知道你,我有两位退役的部下在为你的制药厂训练保安队。”
“是的,亚瑟他们两个都非常棒。”黄延义赞美道。
亚瑟和得克罗尔是黄