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第四百六十一章 结盟请求
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英属印度殖民地,加尔各答,印度总督府所在地。现任印度总督是亨利哈丁爵士。他的前任埃伦伯勒勋爵,因为对中华帝国的战争的失败,已经承担了责任,被解除了印度总督的职务。不过,对于埃伦伯勒勋爵而言,只是被免职,这已经是很好的结局了。两年多的印度总督的生涯,已经让他积累了一笔丰厚的财产了,即便是回到英国之后,他也能够过上富家翁的生活。
亨利哈丁爵士是去年七月才成为印度总督的,虽然,在英国权贵们的眼中,印度总督依旧是一个肥缺,但是,印度距离中华帝国太近了,而大英帝国和中华帝国的关系有十分不睦,这使得印度总督的职位充满了危险性。如果能够平安的当两三年印度总督,那自然是非常不错的,但是,如果大英帝国和中华帝国爆发战争,印度必然将成为中华帝国的攻击目标。一旦英军失利的话,印度还能不能保得住,这就很难说了。作为印度的最高军政长官的印度总督,在印度失陷之后,还会有好下场么?
因此,出任印度总督对于亨利哈丁爵士来说,更像是一场赌博。他希望自己的运气不会像前任那么的差距,安安稳稳的在印度当几年总督,捞到一大笔钱之后。回英国去享福。当然,为了确保自己的地位。亨利哈丁总督继任之后,也颁布了一系列的措施,以提高印度的军事实力,用来抵御可能出现的强敌。
亨利哈丁爵士给英国政府打报告,要求进一步的加强印度的军事实力,特别是海军,要求将英国最新式的蒸汽战舰调往印度舰队,以便能够和部署在新加坡的中国海军第5舰队抗衡。印度舰队现在只有一些老旧的风帆战舰。这些风帆战舰根本就不是中国海军的蒸汽战舰的对手。英国海军现在已经量产了一款蒸汽战舰,据说性能不在中国海军的‘夏级’巡洋舰之下。为了提高英国海军的实力,英国政府一次性采购了20艘这种新式蒸汽战舰。并且,更先进的下一级战舰,也已经在紧张的设计当中了。在海军建设上,财大气粗的英国人向来是舍得投入的,他们希望能够快速的追赶上中华帝国。以捍卫英国海上霸主的地位!
印度的陆军总兵力,也居高不下,亨利哈丁爵士计划将印度的陆军扩大到一百万人,其中,超过二十万是由英国人组成的精锐部队。另外的八十万人,则是由英国人担任各级军官。印度土著组成的英印军。亨利哈丁男爵相信,只要印度有着强大的军事实力,中国人也不敢轻易来招惹印度的。到时候,印度的安全性就能够提高很多了,他这个印度总督也就会干的更加舒心了。至于建设军队所需要花费的钱。则全部来自于印度殖民地。所谓羊毛出在羊身上,只要加大在印度的剥削。一切都是足够的。
泰国国王拉玛三世的特使披拉蓬,于3月10日才抵达加尔各答。因为要躲避中国方面的关注,所以披拉蓬一行非常的小心,他们先乘船从泰国前往缅甸,然后才从缅甸乘船加尔各答的。
披拉蓬抵达加尔各答之后,就被印度总督府的人秘密接到了位于加尔各答郊外的总督府了。英国人一直都没有放弃过泰国,即便是丢掉海峡殖民地之后,英国的情报机构在曼谷还是留下了一些人的,这些人以教士或者医生的职业为掩护,秘密的为英国获得泰国的情报。泰国特使披拉蓬的加尔各答之行,也是在这些情报人员的帮助下完成的。
披拉蓬抵达总督府的时候,印度总督亨利哈丁爵士已经在书房等候他了,在总督府的秘书的带领下,披拉蓬见到了亨利哈丁爵士。
“尊敬的总督阁下,下午好,见到您非常高兴。”披拉蓬恭敬的向亨利哈丁爵士行礼。因为泰王拉玛三世崇尚西学,在泰国有不少的英校,一些泰国的精英,也会将英语。
“特使阁下,下午好!”亨利哈丁爵士满脸堆笑,显得很绅士。
等到总督府的女仆送上咖啡之后,披拉蓬和亨利哈丁爵士的谈话,这才进入了正题。
“总督阁下,中国人的野心太大了,他们已经对泰国流露出了强烈的野心,作为泰国的朋友,我们需要英国的帮助。”披拉蓬直接说道。
“中国人的野心是非常可怕的,我也知道了,他们在去年接连灭亡了两个东亚国家。这样下去的话,整个远东都将成为那个庞大的帝国的领土的。”亨利哈丁爵士说道。中华帝国表现出来的侵略性,也让英国政府感到担忧。一旦中华帝国完成了对远东的占领之后,他们必然会转向西方的。到时候,富饶的印度肯定会成为中华帝国首当其冲的目标的。这对于亨利哈丁爵士来说,可不是一件好事。
“是的,总督阁下。中国人太贪婪了,他们就好像是喂不饱的恶龙一样,妄图把整个世界都吞掉。泰国虽然弱小,但是,我们是不会坐以待毙的,我们将尽最大的努力来反击中国人。但是,泰国的实力太弱小了,我们希望能够得到英国的帮助,恳请总督阁下能够帮助我们。”披拉蓬诚恳的说道。
“特使阁下,泰国向来是大英帝国的友好国家,我们当然不会坐视不管的。”亨利哈丁爵士说道。只不过,他开始权衡,要怎么样才能够帮到泰国,同时,又免于和中华帝国爆发冲突。因为香港的问题,英国和中华帝国之间的关系,已经下降到了冰点了。如果再发生冲突的话,两国很有可能爆发激烈的冲突,甚至是战争的。现在的中华帝国,正处于快速的上升期,即便是强大的大英帝国,也只能暂避锋芒。
“非常感谢总督阁下,有了大英帝国帮助,我们有信心抵挡住中国人的侵略。”披拉蓬兴奋的说道。
“特使阁下,泰国希望我们怎么帮助你们?”亨利哈丁爵士说道。
“总督阁下,泰国希望能够和英国结成同盟。”披拉蓬说道。
亨利哈丁爵士一愣,泰国人居然是想要和英国结盟,如果换做是以前的话,英国或许会答应这样的要求。但是现在,中国已经流露出了对泰国的野心了,这个时候和泰国结盟,那就是直接把英国拖下水啊!这对于英国来说,可不是什么好事。英国的政策,是打压中国,但是却要尽可能的不和中国产生直接的对立。否则的话,对英国也将造成极大的影响。
“特使阁下,关于结盟的事,我可以向国内进行汇报。不过,这样的大事,显然不是我能够做主的。另外,我可以明确的告诉你,这几乎是不可能的。大英帝国不愿意在这个时候和中国直接对抗。”亨利哈丁爵士说道。
“总督阁下,如果英国同意和泰国结盟的话,我们可以向英国开发领土,让英国在泰国驻军,建立军事基地等等。”披拉蓬连忙说道。
亨利哈丁爵士对于披拉蓬提出的条件,完全不感兴趣。虽然泰国的地理位置很重要,如果英国能够在泰国驻军的话,可以直接对中华帝国构成威胁。但是,现在在泰国驻军,这明显是去帮助泰国人和中华帝国作战。英国政府可不会同意的!
“特使阁下,还请你耐心的等候一段时间,我会立刻给内阁发电报的!”亨利哈丁爵士说道。未免披拉蓬再缠着不放,亨利哈丁爵士直接以还有要事处理为由,离开了。
随后,亨利哈丁爵士就将泰国特使造访印度的消息,用电报向英国内阁进行了汇报。至于内阁会怎么处理,是否会答应泰国人的结盟请求,这就不是亨利哈丁爵士能够干涉的了。不过,他相信,只要内阁的那帮官僚们脑子还没有坏掉的话,肯定不会答应和泰国结盟的,这将直接把英国给拖下水,甚至是卷入到战争当中。当然,英国乐意看到中华帝国和泰国打起来,他们甚至愿意出售或者免费支援给泰国一批武器装备,用来抵御中华帝国的入侵,让中华帝国陷入泰国的战争泥潭当中。
英国外交大臣亨利坦普尔子爵接到印度总督亨利哈丁爵士发回的电报之后,立刻赶往首相府向首相约翰罗素爵士进行汇报。亨利坦普尔子爵认为,这是一个英国重返南洋的好机会。在海峡殖民地被中华帝国占领之后,英国已经被堵在了马六甲海峡西面了,对南洋以及远东,完全失去了影响力。即便有香港这个殖民地在,但也没有丝毫的作用。香港一直在中国*军队的重重包围之下。如果泰国能够倒向英国的话,那一切就不一样了。
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