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第六章 东洲
- 东洲。东极城。
这是东洲北大陆东部的天然深水港,后世的美军诺福克海军基地,是美国最大的造船,航母母港。
相比纽约来说,这里的海港不仅被陆地包围,更因为靠近中部地区,成为了东洲最重要的港口贸易城市。
纽约的发展,是因为那里位于美洲与欧洲贸易的节点,但是这一世,大明没有与欧洲贸易,那里如今还只是一个普通的海军基地。
大明海军以巴拿马为主基地,是因为经过三十年的开挖,如今的巴拿马运河已经开通。海军驻扎在那里,不管哪里出现暴乱,前往都非常方便。
而且大量的舰队想要从东洲返回大明,从巴拿马,也是最佳航线。
这主要是为了战略需要,但是实际上,东洲的许多区域,都比巴拿马更适合充当母港。
东极城虽然有一个海军基地,但是这里却是东洲北大陆提督府的所在地。在海军不能参与东洲内部事务的时候,这里才是东洲北大陆的权力中枢。
章德公杨章德自正统元年,就参与了东洲的开发,虽然中间被召回大明了十年。但是正统二十三年,东洲天花肆虐,连刚出生的皇子皇孙都死了七八个,一时之间,整个东洲哀鸿遍野。
这个时候,蓝贵妃已经研发出了安全的牛痘,杨章德临危受命,携带疫苗从大明过来救难。
无数的印第安人部落里面的小孩子几乎死了一半以上,再加上十六年前的瘟疫,印第安人损失惨重,人口不足三十年前的三分之二。
他们的部落首领们早已经都归附大明,在大明的糖衣炮弹之下,他们也享受到了权力带来的腐蚀。
如今的他们,已经没有了光脚的不怕穿鞋的光棍,何况,大明的的确确是带着他们过上了好日子。
从那以后,朱瞻基的七十六个成年皇子们都封到了东洲,他们画地为牢,只负责自己区域里面的事务,而外部事务,全部交给了内务府和提督府。
杨章德费尽心思,终于得到了朱瞻基的允许,担任了东洲北大陆的提督。
这个提督虽然管不了各个皇子封地的事务,但是因为有串联的作用,所以权力一点也不小。
相比之下,锦衣卫指挥使虽然权力也大,却没这么多的油水。
而后,杨章德成为了各大皇子手里的刀,那些皇子们以怀柔政策管理封地,那些不听话的部落,几乎全部被杨章德铲除。
杨章德也因此获封章德公,不过他这个公爵更像是一个笑话。纵观历史上,几乎所有的公爵名衔都是有据可查的,很多都是以古地名为号。
而杨章德的这个章德公却是以自己的名字为号,并且不是世袭罔替,而是逐代递降。
但是杨章德丝毫不以为耻,对他来说,这个公爵的名号,远远不如他担任北大陆提督这职位更重要。
只有来到东洲,才能知道这片土地究竟有多富饶。
西部到处都是矿产,东部到处都是良田,除了暴风多一点,这里比大明本土更适合生存。
杨家只要能够在这里扎下根来,不参与皇子之间的纷争,最少可保几百年的荣华富贵。
而且,因为参与了对欧洲的战略遏制,他也在这个中间发现了一条财路,那就是开通东洲与西洲之间的贸易通道。
东洲与大明的贸易,这是完全由朝廷和内务府垄断,谁也不能参与进来,最多也就是将封地的物产卖给他们,赚一点小钱。
大西洋的狂暴在这个时代近乎是天堑,虽然有地图,但是也没有人敢随意穿越。
正统三十三年,晋王麾下的曹国公府,一艘运送奴隶的货船因为遭遇暴风,从桑海帝国(尼日利亚)向南航行了不久,就被暴风吹的迷失了航向。
他们在海上漂流了一个多月,在船上的淡水几乎消耗殆尽的时候,船只被吹到了东洲南大陆的南安城(累西腓)。
这艘装载了六百多奴隶的货船被海军发现的时候,引起了巨大的轰动,而活着的四百多奴隶,被当地的七十六皇子应王,以每人一百枚银币的价格买了下来。
东洲地广人稀,特别是东部地区,以前因为瘴气肆虐,连土人都不多。
应州所在的区域在东洲南大陆属于比较贫瘠的地区,这里是丘陵地带,不仅土地少,就连矿产也少。
应王在诸子里面排名靠后,他的母亲级别又低,最后剩下的好地方不多,他的日子相对来说过的有些苦巴巴。
这里靠近赤道,目前种植橡胶树,橡胶加工,还有售卖巴西名贵木材是最大的经济来源。
这四百多奴隶,被他买了下来,就全部安排在了橡胶园做工,为他这里的人工短缺,缓解了不少压力。
也是从这个时候开始,东洲大陆上的各个王爷,也将目光盯向了西洲的昆仑奴。
西洲的昆仑奴被阉割以后,运到南洲,已经成为南洲经济发展的重要基础。
以前大西洋难以穿越,东洲还能平静地依靠自己的力量发展,但是现在,他们看到了更快捷的渠道。
从正统三十三年,一直到如今,东洲各大王府私下派出了不下于二十批舰队,一直在寻找前往西洲的航线。
如今,他们最少掌握了三条安全航道,其中一条,就是从北大陆到马林王朝的航线。
杨章德现在掌握了这条航线,他不敢违逆朝廷禁令跟欧罗巴人交易,但是借着东洲大陆上面的各大王府,跟西洲的汉王府,晋王府进行人口交易,一直在不停的进行。
这如今也成为了章德公府除了封地的收成之外,最大的一笔收入。
章德公府在东洲的封地并不在各大藩王的地盘上,而是在南北大陆之间的海岛上,隶属于大明海军直接管辖区域。
那里的风景虽然秀丽,却出产微薄,也就是汉王从西洲交易来的一种褐色豆,在那里适合生长。
陛下为这种褐色豆起名叫做咖啡,因为跟茶叶一样有着显著的提神作用,现在也逐渐流传开来。
不过东洲这边种植的时间晚,收益不大。
也是因为这个原因,杨章德一直在为自己的家族发展,寻找新的财源。
提督府内,今日杨章德的三儿子杨世玉从封地章德岛来到了东极城,随同他一同前来的,还有刚从大明来到东洲的几个孙子。
他们从大明到总督城,又从运河到西洋,到了自己的家族封地,在那里休养了一段时间,然后特意赶来东极城与杨章德共度春节。
这几个孙子,杨章德已经有六年没有见过了。
他们一直在大明生活,六年前,杨章德回京述职,在应天府跟他们相处过一些时日。
他们一个个风华正茂,从繁华的应天府来到穷乡僻壤的章德岛,却也没有半点沮丧。相反,一个个挥斥方遒,在杨章德的面前不停地展示自己的学问,为家族封地的发展,出谋划策。
看到这几个气宇轩昂的孙子,杨章德的内心里一直有一种家族兴旺的感慨。
“父亲,如今东洲和西洲的航线既然已经打通,外祖他们如今在西洲的发展也非常顺利,我们两家只要形成联盟,这以后的奴隶贸易,就会是我们杨家最大的财源。”
这次带着几个孙子一起前来的大孙子杨楚元今年已经快三十岁了,他跟杨章德的长子一直生活在应天府,在那里作为人质,同时照顾家族的晚辈。
听到三叔的提议,他有些不赞同地说道:“祖父,奴隶贸易有伤天和,孙儿这次到章德岛考察了一些时日,章德岛适合咖啡种植,而以孙儿所见,今后这咖啡将会跟茶叶一样,成为国之财源。只要我杨家用心发展,这咖啡种植才是长久之计。”
杨世玉不赞同地说道:“咖啡种植固然长久持续,但是我杨家现在需要的是尽快发展起来。何况,论起咖啡种植,我们又如何能跟耀王相比”
耀王是朱瞻基的四十六子,也是蓝贵妃的第二个儿子。
蓝妃在后宫之中位高权重,长子被封到南洲东南的南北岛(新西兰),次子在受封的时候,蓝妃亲自出面,向陛下求了东洲最大的横断岛作为封地。
这个横断岛实际上就是后世的古巴,而章德岛,则是后世的牙买加,隶属于耀王府封地。
杨楚元道:“三叔,侄儿这次来东洲,走之前见了陛下一面。陛下跟侄儿说:咖啡种植,章德岛乃是风水宝地,几乎没有任何地方可比,还让侄儿不要浪费了这片宝地。”
杨章德笑着又问向了其他三个孙子,问道:“你们有什么意见”
四孙子杨楚瑜今年二十岁,在接受高等教育的时候,按家族需要和个人爱好,选择的就是农科。他说道:“孙儿没有大哥的远见卓识,一心只想着如何提升家族封地的物产。”
五孙子杨楚文虽然名字有个文,却是自幼爱习武,毕业于羽林卫学。他道:“孙儿愿意为奴隶贸易先锋,为家族聚财。”
老六杨楚山说道:“孙儿以为,凡是朝廷没有明令禁止的,我们杨家都可以尝试一番。家族处于七十五个亲王封地之间,若是按部就班,怕是难以出头。”
杨章德笑道:“让你去学法,还真是对了。我杨家想要发展,按部就班不行,当出头鸟更不行。这次你们来东洲,见过东海公家的兄弟们了吧”
杨楚元点头道:“我们在总督城滞留了五日,与东海公家的十多位同辈兄弟,聚过好几次。”
杨章德点了点头说道:“一笔写不出两个杨,东海公掌管东洲海军,比我要受陛下重视。我们两个杨家,自当共同进退。还有,等过完年,让你三叔带你们去南华城梁国公府一行。据说梁国公幼女貌比天仙,你们三个也都到了适婚的年纪,说不定能成就一番姻缘。”
杨楚元已经结婚生子,孩子都三个了,自然知道这不关自己的事。他沉吟了一下问道:“梁国公一直想要跟皇室联姻,不是说,还想把这个女儿续弦给孟王吗”
杨章德笑着摇了摇头道:“他们的长子娶了孝元公主,怎可能把女儿再嫁给皇室。何况,孟王身体不好,怕是命不久矣。”
孟王是朱瞻基的七十三子,是他成年王子的倒数第四个。他的封地在孟州府,也就是后世的阿根廷潘帕斯草原南部地区。
他的王妃只给他生了一个女儿,就病逝了,而他如今也身患重病,至今无后。
他要是死了,孟王这一支没有男性后代,怕是要除爵。
而在南华城,提督张武正在为病重的孟王忧虑,这里是距离大明最远的封地,回去一趟,没有两三个月怕是不够。
而且孟王现在也不能趁舟,要是死在半途,他们这些人的责任更大。
不得已,他只能一边让人去总督府去接那里的御医,一边让人细心照顾孟王。
张武今年六十三岁,但是因为长期习武,依旧身强力壮。
他的发妻索菲亚在十年前就已经过世,因为喜欢西人的丰满,他纳了几个小妾,都是西人。
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