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第299章 东征陇右(五)
- 天色刚刚泛亮,天命军的大营就有了动静,士兵们纷纷起床,洗脸、喝水、吃干粮,他们要趁着早凉,尽快渡过黄河。
李自成匆匆吃过早饭,也是来到渡口。
士兵们已经在各自军官的指挥下,排好队列,随时准备渡河,码头上已经集中了各式的牛皮筏和羊皮筏,还有用粗索绑缚的木筏,仔细观之,大的牛羊皮筏长达十丈、宽近三丈。
有熟悉的士兵告诉李自成,羊皮小筏需要用皮袋8-12个,大型的用12-24个羊皮袋编排结扎而成,而牛皮筏小型的用30-32个牛皮袋,连结扎绑成筏,大型的由4个小牛皮筏合并组成,每个小型牛皮筏可载运百人,羊皮筏也能运载数十人。
牛羊制成的皮筏都已经充足了空气,显得鼓鼓囊囊的。
让李自成觉得奇怪的是,二十多木筏都是排在最前列,看来是准备最先上人,“双喜,难道木筏比牛羊皮筏更加稳当”
“并非稳当,而是只有木筏才能运载马匹,我们昨日就是先用所有的筏子运载步兵,到了最后,牛羊皮筏却不能载运战马,马蹄尖利,一旦踏上牛羊皮筏,可能踩破筏子,只能用木筏运输过河,”李过拱拱手,道“大都督,现在是否可以渡河”
“原来这么回事,”李自成一挥手,笑着道“趁着早凉,赶紧渡河吧!”
“是,大都督,”李过忙回身来到码头,大声道“开始渡河,不用拥挤,依次上筏子。”
骑兵们开始牵着战马,排着队上了码头,每名士兵都伴着自己的战马,一手牵着马缰,一手不时地在马脖子上抚摸着,到得码头前,更是十分小心地将战马引入木筏上。
战马起初不肯上筏,禁不住士兵软磨硬泡,等到上了木筏,却又战战兢兢,幸好它熟悉的骑手一直伴在身边,战马方才勉强在木筏上停下来。
饶是如此,还有几匹战马,或是踩到木料的缝隙,或是太过小心翼翼,差点在木筏上摔倒,将木筏踩得剧烈晃动,幸好旗手一直伴在战马的身侧,不断抚摸颈项安抚,战马方才安心待在木筏上。
一面庞大的木筏,只能运载三匹战马和骑手,二十余木筏,一次运载的骑兵,半个百户多一点。
木筏缓缓离开码头,向对岸驶去,这时早就等候在两侧的牛羊皮筏,方在艄公的掌控下靠近码头,还是运载刘云水部的辅兵,与辅兵一同渡河的,还有粮草物资,幸好此处的牛羊皮筏都是特别大,装载量也大,一次运输,几乎达到两个百户。
码头上渐渐安静下来,连河水中刚刚泛起的水泡,也被冲至下游,消失得无影无踪,所有的筏子,逐渐缩小身影,向对岸的人群的驶去。
但士兵们还是在列着队,除了数十名第一千户的辅兵,将粮草物资运送至码头最外侧的河水边,其余的士兵都是默默无言。
战马不知道是兴奋,还是焦虑,不断甩着尾巴,时而抬头看着河面,时而摇晃几下脑袋,幸好各自的骑手就在身边,他们不停地抚摸战马脖子上最为敏感的皮肤,终于使得它们没有发狂。
李自成将目光从河面上收回,在士兵的身上扫视了一圈,现在排着队等着渡河的士兵,都是第一千户的辅兵和第二千户的骑兵,看来刘云水与李过,在操训士兵上,还真花了不少心思。
已时中,李过部的骑兵已经渡河完毕,李自成决定率亲兵渡河,现在他的亲兵,已经有一个完整的总旗,除了派出一名亲兵去接管香水的生产,尚余五十五人,基本上占据了所有的木筏。
刘云水部的辅兵已经押运着粮草辎重,全部渡河完毕,牛羊皮筏子虽然空出来,但却不能运载战马,只得泊在岸边,等待周宾部东进。
刘云水来到码头给李自成送行,“黄河上水流甚急,大都督可得小心些!”
“嗯,”李自成微微点头,“云水部今日应该夜可以渡过黄河,只是周宾部尚在路途,着人查探一下,看他们到了什么地方。”
“是,大都督。”
李自成摆摆手,亲自牵过黄鬃马,学着士兵们的样子,一手提缰,一手轻轻抚摸着马脖子。
艄公已经将木筏停稳了,何小米不放心,又让两名亲兵,一左一右,用手扶住木筏,待李自成稳稳当当上了木筏,他也牵着马上来。
这一条木筏之上,只有李自成与何小米二人,其余的亲兵也是上了木筏,紧跟在后面。
老艄公稳稳地操控着木筏,渐渐向对岸驶去,河面上泛起一串串浑浊的水泡,还有老艄公的木桨带出的水花,李自成朝河面上嗅了嗅,河水中果然有一股泥腥味。
回头望去,木筏在河面上一字排开,很有解放大军过长江的感觉,只是木筏的数量少了些。
李自成望着越来越远的岸边,心中有些感叹,若是河面上有一座石桥,这数千士兵,也不用数日时间方能渡河,“小米,此处的黄河,应该有百丈宽吧”
“大都督,属下听说,此处河面,超过百丈,但因为黄河有个拐弯,水流倒是舒缓了许多,加上两岸出现了缓坡,自古以来,就是一处重要的渡口。”
“既然是重要的渡口,那为何没有通行的桥面哪怕一座浮桥也好