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第482章:水栖马
- 同行的批评并不妨碍艾伯顿韦恩斯坦的伟大,而且他也非常精明的运用自己的研究成果大发横财,不光将提纯技术申请了专利,还通过巧妙的手法将高纯度魔晶与大量其他素材——很难说得清其他配料是真有用,还是隐藏真实配方的障眼法——配置成“助燃剂”,打上自己的姓氏作为商标公开出售。
在这个工业化刚起步的大时代,矿业、冶金、航运、纺织、军工等等行业都在飞速扩张,对动力的需求与日俱增,而魔晶蒸汽机作为当前最可靠也最高效的动力装置,无疑广受各行各业青睐,艾伯顿韦恩斯坦也因此大发横财。
如果你要问当今瓦雷斯世界的首富是谁,答案不是神圣亚珊帝国的皇帝查理五世,而是艾伯顿韦恩斯坦。他创建的国际魔能公司每年至少要卖出10万磅“助燃剂”,每磅助燃剂的利润保守估计100金币,只靠这一种产品,他的公司年盈利就超过千万!
艾伯顿韦恩斯坦的成功激励了后来者,当今“魔晶炼金术”和“魔晶动力学”已经成为显学中的显学,谁能在艾伯顿的研究基础上更进一步,马上就会有无数大工厂主、银行家提着钱袋上门求见,迎娶白富美走上人生巅峰不在话下。
昂贵的助燃剂推高了蒸汽渡轮的运营成本,白鸥港有六个码头,罗兰他们目前所在的码头算是客流量比较大的,也只配备了四艘蒸汽渡轮,三艘运货,一艘载客,两小时一班。有些单帮客不耐烦等轮渡,就在附近的水上驿站租用水栖马。回家探亲的海岸警备队水兵尤其喜欢骑马渡海。偶尔也会有那些不谙骑术的游客,出于好奇想尝试一下在海上驰骋的拉风感觉,考虑到航路上频繁有救生员巡视,即便失足落水也不至于溺死,只是变成落汤鸡难免尴尬。
布鲁姆、妮基塔和维罗妮卡要么骑术不精,要么水性不佳,拿到船票之后就去栈桥旁边等候渡轮。不得不说他们运气不错,只等了十来分钟就看见海平线上浮现一艘百尺来长的客轮,汽笛呜呜拉响,一道雪白的气柱直冲天空。
罗兰看到这一幕,不由回想起地球上那些老式蒸汽船,烟囱总是冒出滚滚黑烟。相比之下,瓦雷斯的蒸汽船不需要烧煤,助燃剂也不会产生污染物质,从环保的角度来讲更胜一筹。
轮船航速颇快,拖着悠长的汽笛声迅速靠岸,进港口船头打横调转方向,侧舷撞上岸边一排裹着渔网的大包,微微一颤旋即停稳。
“那些悬挂在岸堤上的大包里面装得是什么,好像很有弹性”柳德米拉好奇地问。
“是一种生长在海底的原始动物,蓬松多孔,富有弹性,就像一团棉花,当地人称为‘海绵’,打捞上来晒干,用渔网包裹钉在岸堤上构成一道缓冲墙,轮渡靠岸时碰撞海绵墙卸去冲力,可以避免损伤船体。”柳芭耐心解释。
这时渡轮舷侧伸出带有防护栏的跳板,与岸堤对接,乘客排队下船,大多是身穿蓝色海军制服的年轻人,背着行李包,一看即知是回家探亲的海岸警备队水兵。
船上乘客下来以后,岸边的人们便顺次检票登船。维罗妮卡在船头向罗兰挥手嬉笑:“我们在岛上等你!”
“等一下我们骑马追上去。”罗兰向她和妮基塔、布鲁姆挥手再见。汽笛长鸣,渡轮缓缓离港,朝着海湾对面的“牛角岬”驶去。
“我们这就去驿站,动作快点还真有可能追上渡轮。”柳芭笑着说。
“水栖马的游泳速度比渡轮还快”维格拉夫有些不敢置信。
“渡轮的航速大概10节到12节,水栖马全速游起来的确比这更快,不信你可以骑上去试试看。”柳芭自信的说。
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