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春暖香浓_分节阅读_34

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    去恭房洗洗脸,看不出哭过,陆明玉没事人般回了梧桐园。

    小姑娘们都不在了,陆明玉恋恋不舍地望着熟悉的梧桐树,准备溜达一圈再去水榭那边,走着走着,却瞥见草地上有什么东西发着光。陆明玉好奇地走过去,发现一颗龙眼大小的南珠,很是眼熟,不知是从楚湘还是楚盈鞋子上掉下来的。

    陆明玉捡起南珠,不再闲逛,带着桂圆走向水榭。

    路上撞见寻过来的大夫人。

    “阿暖刚刚去哪了?”看到小侄女,大夫人松了口气,真怕孩子出事。

    陆明玉甜甜地撒娇,搪塞过去了,她把南珠交给长辈,“大伯母,这好像是楚家妹妹鞋子上的,盈盈湘湘有找过吗?”

    大夫人面现惊讶,接过南珠打量,“没有人提啊,阿暖确定这珠子是她们的?”

    陆明玉点头,解释了一番,“是不是她们还没发现?”

    大夫人没接话,转转这颗难得的上等南珠,心里活泛起来。单独将陆明玉叫到一旁,大夫人蹲下去,扶着侄女肩膀嘱咐道:“阿暖,大伯母有一件事需要你帮忙,阿暖愿意帮我吗?”

    陆明玉疑惑地眨眨眼睛,“大伯母要我帮你什么?”

    大夫人捏着那颗珠子,低声道:“一会儿不管发生什么,阿暖都要装作没有捡到过这颗珠子,也不要告诉任何人,回家了连你娘也不要告诉,懂吗?”

    陆明玉又不是真正的小孩子,故作懵懂摇摇头。大伯母如果不告诉她原因,她就不答应。

    ☆、第043章

    水榭临湖而建,长辈们在里面坐着,隔窗赏景,陆明玉几个小姑娘则排成排站在湖边的栏杆前,就近看水中锦鲤摇首摆尾,在碧绿的荷叶底下游来游去。

    “二姐姐,你看那条,好大啊!”看到一条两尺来长的锦鲤,楚湘兴奋地指给楚盈看。

    楚盈个子矮,踮起脚尖往水里瞧。

    陆明玉假装要换位置,从队伍左面往右走,视线漫不经心般扫过楚家姐妹裙摆,一眼发现楚湘左脚上的南珠不见了。

    楚湘……

    陆明玉不由替陈莲双捏了一把冷汗。楚盈柔弱,轻易不会跟人争吵,楚湘刁蛮霸道,谁敢得罪她,只要身份不如楚湘,楚湘就敢扒了对方一层皮。虽说楚湘现在才四岁,生气也想不出太折磨人的法子,但……

    陆明玉看向水榭,陈莲双坐在大夫人下首,粉面桃腮,娴静温婉,俨然一个端庄的闺秀。

    陆明玉在心里叹了口气,要怪就怪陈莲双心术不正吧,大伯父一家好心收留她照顾她,以陈莲双的姿色,只要她安分守己,大夫人怎么都会给她安排一份不错的婚事,但陈莲双忘恩负义意图勾引二伯父,也就不能怪大夫人先发制人了。

    走到护栏前,陆明玉默默地看鱼。

    旁边楚湘叽叽喳喳说了半天,口渴了,跑去水榭里面喝水。太夫人见孙女脸蛋红扑扑的,笑着将楚湘叫到身边,一边给楚湘擦汗一边打趣道:“看湘湘疯的,来了这么多姐妹们陪你玩,是不是特别高兴?”

    楚湘嘿嘿笑。

    一旁楚二夫人下意识看向女儿双脚。这几颗南珠实属罕见,长女疼妹妹们,给做了两双绣鞋,换成楚二夫人,她绝舍不得把那么名贵的南珠摆到绣鞋上,万一孩子们顽皮,跑丢了怎么办?早上女儿换衣服,楚二夫人就再三叮嘱女儿时刻注意点鞋子。

    不料怕什么来什么,女儿左边鞋上的南珠真的不见了!

    “湘湘,你鞋子上的南珠掉了吧?”楚二夫人乃名门闺秀,从小就在金玉堆里长大,一颗南珠丢了,她会希望找回来,但也不至于急得失了分寸。余光中见附近所有女眷都看了过来,楚二夫人笑着解释道:“湘湘淘气,她姐姐把鞋子送过来,我就知道肯定会让她给弄掉,没想到才穿半天就……”

    说完打趣般逗女儿,“掉了就掉了,回头娘让人给你做成项链。”

    言外之意,她觉得南珠还在女儿手里,否则直接问女儿是不是丢了,显得她堂堂国公府二夫人多在意一颗南珠似的,面子上不好看。

    四岁的楚湘没有母亲的城府,一看自己最宝贝的南珠丢了,小姑娘急红了脸,“娘,我的南珠不见了!”

    楚二夫人微微变了脸色,美眸斜向女儿身边的丫鬟兰霞。兰霞吓得脸都白了,扑通跪了下去,“夫人,奴婢,奴婢也是才知道姑娘的南珠不见了,奴婢,请夫人息怒,奴婢这就去找!”

    早在楚湘大声嚷嚷出来时,水榭里便静了下来,在场的都是识货的,知道那颗南珠有多名贵。珠子真丢了,找到最好,一旦找不到,那么刚刚与楚湘玩的那些孩子,就会成为楚家最先怀疑的人。

    带了女儿过来的几位女眷互视一眼,再一起转向围在护栏前看鱼的孩子们。她们当然相信自己女儿的教养,但那颗明珠大人看了都心动,也许小姑娘一时贪心,捡到后偷偷收起来怎么办?

    有人担心女儿,陆家这边,大夫人、二夫人则不约而同看向了陈莲双。同样都是怀疑目标,但比起自家人来,不提心里藏着秘密的大夫人,便是二夫人,也会最先猜忌陈莲双这个没见过世面的孤女。

    陈莲双在勾搭男人上有些心得,可她才十四岁,生平第一次被人怀疑贪财,陈莲双明明没有拿,明明可以理直气壮地面对这件事,但当她发觉陆家两位夫人怀疑她的目光,陈莲双突然慌了。她不知道她在怕什么,她只觉得所有人都在看她,都在怀疑她。她解释,无异于此地无银三百两,但继续保持沉默,那些人会不会觉得她做贼心虚?

    陈莲双整个人都懵了,她僵硬地坐在那儿,眼睛不知道该往哪看,想表现地从容大方,但身体反应根本不受她控制,脸热了,越来越热,热到她很清楚,她现在的模样肯定更惹人怀疑。

    就在所有人都注意到陈莲双的异样后,楚二夫人声音平和地打发兰霞道:“别急,三姑娘淘气,准是落在哪儿了,你仔细想想三姑娘都去哪里玩了,多叫两个小丫鬟过去找,只要不是落在太偏的地方,肯定能找到的。”

    夫人没罚她,兰霞跳到嗓子眼的心暂且落回了肚子,连忙带人去找南珠。

    她往外走,外面陆明玉等小姑娘被水榭里的动静吸引,好奇地走了进来。

    “璇儿,湘湘鞋子上的南珠掉了,你有看到吗?”萧焕的母亲,庄王府世子妃尤氏第一个将女儿萧璇叫到身边,光明正大地问。

    陈莲双想的多,是她年纪大了,懂事了,萧璇才七岁,不懂那么多弯弯绕绕,闻言茫然地摇摇头,一边看向楚湘一边乖乖道:“没看见,湘湘什么时候掉的?”

    尤氏也道不知,问过女儿,她抬起头,一副此事与我女儿无关的模样。

    其他夫人纷纷效仿,大夫人、二夫人也把家里的四个小姑娘叫到身旁,做做样子。如此一来,只有陈莲双无人问津。二夫人不喜出身商贾的妯娌,暗暗示意大夫人问问陈莲双,大夫人看眼陈莲双,这才发问,“莲双,你有看到吗?”

    陈莲双眼泪都快掉下来了,慢慢起身,勉强镇定地道:“伯母,我……”

    哪想她还没说完,楚湘突然跑了过来,伸手就扯陈莲双腰间的荷包,“肯定是你捡到了!”

    刚刚长辈们询问小伙伴的时候,楚湘每个都盯着看过了,小姑娘有自己的想法,她跟这些伙伴们都熟悉了,容易相信,只有陈莲双是她今天才认识的,而且太夫人询问陈莲双是谁,楚湘就在一旁,听得出陈莲双家境不如楚家。

    一个陌生的穷姑娘,当然最有可能藏她的南珠!

    小姑娘骤然发难,谁都没有料到,等楚二夫人沉着脸命人拉开女儿时,陈莲双的荷包已经被楚湘抢到了手里。荷包底下都有些鼓,光看看不出里面装了什么东西,但眼看楚湘的小手将荷包攥得突出一颗珍珠的形状,在场众人脸色都变了。

    陈莲双更是花容失色,她的荷包里,怎么会有这么圆滚滚的……

    就在此时,楚湘一扯荷包袋口,小手伸进去,下一瞬就掏了一颗南珠出来!

    “娘,她偷我的南珠!”

    人赃并获,楚湘气坏了,跑到母亲身边求母亲做主。

    楚二夫人早就怀疑陈莲双了,如今真从陈莲双的荷包里发现女儿的南珠,楚二夫人却并未太过生气,小地方出来的孤女,眼界浅爱贪财,都是可以预料到的。为了彰显自己的大度,也为了给陆家面子,楚二夫人摸摸女儿脑袋,体贴地转圜道:“湘湘你误会了,陈姑娘捡到你的珠子,原本就打算还给你的,只是刚刚聊起来忘了,后来你瞎嚷嚷,陈姑娘担心被人误会才没有说,好了,一场误会,湘湘继续看锦鲤去吧。”

    楚湘不信,气呼呼瞪着陈莲双。

    陈莲双哭了,哭得梨花带雨,她知道楚二夫人那话是哄小孩子的,众人肯定都认定她存心偷藏那颗南珠。陈莲双不想背负这个污名,她哭着朝楚二夫人跪下去,颤抖地解释,“二夫人,我没有偷三姑娘的南珠,我是被人陷害的……”

    “够了!”脸色铁青的大夫人终于站了起来,横眉怒视陈莲双,“陈姑娘,念在令尊忠心报国,我好心收留你,还带你出来见世面,可你……做错事不敢承认还想狡辩,你不怕丢人,我可丢不起这张脸!”

    言罢来到太夫人身前,屈膝赔罪,“太夫人,怪我识人不清,坏了府上的喜事,我先带人回去教导,改日再登门谢罪。”

    “这是什么话,一点点误会,你别放在心上。”太夫人叹着气挽留客人,“快坐下吧,一会儿要开席了。”陈莲双才来陆家半年不到,品行不端那是陈家没教好,与陆家有什么关系?可千万别因为这事影响楚、陆两家的和睦。

    大夫人没脸再待下去,再次赔罪后,领着陆家众人提前离席。陈莲双哭哭啼啼的不肯走,大夫人便让身边丫鬟搀着她走,还给堵上了嘴。陆明玉低着脑袋走在陆锦玉旁边,感受着来自其他女眷的窥视,陆明玉无奈又疲惫。

    她知道陈莲双是冤枉的,虽然陈莲双举止有失检点,这样公然配合大伯母诬陷陈莲双的清白,陆明玉心底依然有些难受,觉得良心不安。但如果重新来过,陆明玉也知道,她还是会答应大伯母的,因为只有这样,大伯母才有理由将前来投奔陆家的孤女嫁到别地,才不会被人妄加议论。

    人有远近亲疏,在陈莲双的清白与陆家后宅和睦之间,陆明玉自私地选择了后者。

    ☆、第044章

    回陆家的路上,陆明玉、陆锦玉坐到了大夫人车中。

    “娘,你送陈姐姐那么多首饰陈姐姐都不要,她怎么会偷湘湘的南珠?我也觉得她是被人冤枉的。”陆锦玉同陈莲双最熟悉,喜欢的姐姐遇到这种事情,陆锦玉有点替她抱不平,小声求母亲,“娘,你帮帮陈姐姐吧……”

    大夫人看向陆明玉。

    陆明玉垂眸静坐。其实刚刚大伯母陷害陈莲双,她什么都没做,只是没有说实话,只是旁观了陈莲双蒙冤,但不做也是大伯母的帮凶。为了陆家大房、二房的和睦,陆明玉尽力了,其他的,她不想再搀和。

    小侄女乖乖的,答应她不吭声就没吭声,大夫人既满意又愧疚,不管怎么说,她利用侄女给陈莲双泼脏水,都不够厚道,一旦让三弟妹知道,肯定要生她的气。但她也没有办法,陈莲双品行亏在水性杨花,可她不能让别人知道,因为“不守妇道”这罪名对一个姑娘来说太重了,几乎能毁了陈莲双的一辈子。

    大夫人不想把事情做得太绝,她想合情合理地把陈莲双嫁到外地,免得将来陈莲双出什么事牵扯陆家,却也希望陈莲双记住这次的教训,出嫁后与丈夫和睦相处。小姑娘一时冲动偷藏拣到的东西,并非大错,丈夫知道了也不会太计较,但意图勾引男人,没有几个丈夫能忍受。

    压下心里的复杂,大夫人摸摸女儿脑顶,低声问她:“那锦玉说,无缘无故的,谁会陷害你陈姐姐?锦玉啊,娘知道你喜欢陈姐姐,但知人知面不知心,有些人,平时看着很好,但在你看不到的地方,她可能会露出另外一面。就拿娘来说,你觉得娘温柔可亲是不是?可娘处罚下人的时候,特别凶,所以那些管事们都怕娘。”

    陆锦玉似懂非懂,但眉头皱着,显然还是无法相信陈莲双会财迷心窍。

    “锦玉,娘跟陈姐姐,你信谁?”大夫人讲不清楚,使出了最后一招。

    陆锦玉当然更信自己的母亲,看着母亲认真的脸庞,陆锦玉点点头,小脸上却一片失望,为自己少了一个好朋友。

    没人说话,车里陷入了沉默。

    马车听到陆家门前,陆明玉在丫鬟的搀扶下走下马车,等大夫人娘俩也下来了,她木木地朝长辈告别,“大伯母,我先去找我娘了。”

    小姑娘被她吓成了这样,大伯母越发自责,但该嘱咐的还得嘱咐,摸摸陆明玉脑袋,用只有两人能听到的声音哄道:“阿暖,那是咱们俩的秘密,记得谁也不能说,好不好?”

    陆明玉乖乖地点点头。

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